Program-Change-Liste

So funktioniert's

General MIDI ordnet jeder der 128 Program-Change-Nummern ein festes Instrument zu, gruppiert in 16 Familien zu je 8 Instrumenten (Klaviere, Bässe, Streicher, Blechbläser, Synth-Leads und mehr). Nutze die Suche, um die passende Nummer für ein bestimmtes Instrument zu finden – etwa beim Programmieren von MIDI-Dateien oder beim Einrichten eines Hardware-Sound-Moduls.

Zwei Beispiele

Willst du in einer selbst geschriebenen MIDI-Datei ein akustisches Klavier ansprechen, sendest du Program Change 0 (in manchen 1-indexierten Anzeigen als „1“ dargestellt). Brauchst du stattdessen eine Violine für eine Streicherstimme, ist Program Change 40 die richtige Nummer – in der Liste zu finden über die Suche nach „Violin“ oder direkt über die Nummer. Ein Blechbläser-Arrangement, das eine gedämpfte Trompete braucht, findet die passende Nummer 59 über die Suche nach „Muted Trumpet“ – deutlich schneller, als die komplette Liste von Hand durchzuscrollen.

Wann brauchst du die Program-Change-Liste?

• Beim Programmieren von MIDI-Dateien oder eigenen Sequencer-Skripten, um Instrumente per Nummer statt per Klick auszuwählen.
• Beim Einrichten eines Hardware-Sound-Moduls oder alten GM-kompatiblen Synthesizers ohne eigenes Display mit Instrumentennamen.
• Beim Reverse-Engineering fremder MIDI-Dateien, um herauszufinden, welches Instrument eine bestimmte Spur eigentlich spielen soll.
• Beim Arrangieren für Blasorchester oder Bigband-Software, wenn Spuren automatisiert bestimmten Instrumentenfamilien zugeordnet werden müssen.
• Beim Vergleichen von General-MIDI-Dateien aus unterschiedlichen Quellen, um zu prüfen, ob beide dieselben Instrumente referenzieren.

Hintergrund: 16 Familien zu je acht Instrumenten

Die Liste oben zeigt nur Nummer und Instrument. Dahinter steckt eine feste Ordnung: Je acht aufeinanderfolgende Programme bilden eine Familie. Teilst du die Nummer ganzzahlig durch 8, erhältst du die Familie (0 ist die erste), der Rest nennt den Platz darin. Die 45 ergibt 5 Rest 5, also die sechste Familie an sechster Stelle: Pizzicato Strings. Die 106 ergibt 13 Rest 2, die vierzehnte Familie an dritter Stelle: Shamisen.

Wer die Familienstruktur kennt, findet Alternativen schneller: Passt die Distortion Guitar (30) nicht, liegen die Nachbarn in derselben Familie, etwa Overdriven Guitar (29) oder Electric Guitar (clean) (27).

Schritt für Schritt: Ein Instrument auswählen

1. Tippe den englischen Namen in das Feld „Suche (Nummer oder Name)“, zum Beispiel Cello. Die Liste zeigt dann nur noch die Zeile 42. Bei Piano erscheinen sechs Zeilen, die Nummern 0 bis 5.
2. Lies die Nummer unter „PC# (0–127)“ ab. Zählt dein Gerät oder deine DAW von 1 bis 128, addierst du 1: Das Cello trägt dort die 43.
3. Sende den Program Change auf dem MIDI-Kanal des Zielinstruments (1 bis 16). Der Kanal entscheidet, welche Spur den Klang wechselt.
4. Klingt etwas anderes als erwartet, probiere die Nachbarnummer 41 oder 43 und prüfe, ob das Gerät im GM-Modus läuft.

Beispiel: Ein Streichquartett auf vier Kanälen

Für ein Quartett mit Bass belegst du Kanal 1 mit der Violine (40), Kanal 2 mit der Viola (41), Kanal 3 mit dem Cello (42) und Kanal 4 mit dem Contrabass (43). In einer 1-indexierten Anzeige heißen die Nummern 41, 42, 43 und 44. Kanal 10 lässt du für Melodiestimmen frei, denn dort liegt in General MIDI das Schlagzeug, und ein Program Change wählt hier höchstens ein Schlagzeug-Set. In GM Level 1 gibt es nur ein solches Set. Setze den Program Change an den Anfang jeder Spur, vor die erste Note: Manche Geräte brauchen für den Klangwechsel einen Moment, und so ist der richtige Klang schon da.

Bank Select: mehr als 128 Klänge

Weil 128 Plätze für moderne Synthesizer nicht reichen, kommt eine Bank davor. Zuerst wählen CC0 (MSB) und CC32 (LSB) die Bank, dann der Program Change den Klang darin. Als Zählhilfe gilt: Bank b und Programm p ergeben die Platznummer b × 128 + p, bei Bank 2 und Programm 40 also 2 × 128 + 40 = 296. Der Program Change allein schaltet nur innerhalb der aktuell gewählten Bank um, und ein Bankwechsel greift erst mit dem nächsten Program Change. Ob ein Gerät beide Bank-Select-Nachrichten auswertet oder nur eine, steht in seinem Handbuch. Die Nummern 0 und 32 findest du in der MIDI-CC-Liste.

Grenzen der Liste

• Die Liste umfasst General MIDI Level 1. Die zusätzlichen Klänge und Bänke von GM2, XG oder herstellereigenen Erweiterungen fehlen.
• Die Namen sind die englischen Originalbezeichnungen des Standards. Sie beschreiben die Klangrichtung, nicht den genauen Klang.
• Die Drum-Map mit ihren Notennummern ist nicht enthalten. Wie Notennummern und Namen zusammenhängen, rechnet der MIDI-Note-Konverter aus.
• Bei Hardware und Plugins ohne GM-Modus sagt die Nummer nichts über das Instrument. Dort zählt die Soundliste des Herstellers.

Gut zu wissen

General MIDI Level 1 legt nur fest, welche Nummer welchem Instrumentennamen entspricht. Wie genau dieses Instrument klingt, hängt vollständig vom Sound-Modul oder Software-Instrument ab und kann stark variieren. GM2 und XG (Yamahas erweiterter Standard) fügen weitere Bänke und Sounds hinzu, bleiben aber zu GM1 abwärtskompatibel. Den Gesamtzusammenhang von Programmwechsel, Kanälen und Controllern findest du im Ratgeber MIDI-Grundlagen.